Perder peso puede ser un proceso arduo, y muchas personas se preguntan si la medicación puede facilitar este camino. Los medicamentos para adelgazar pueden ser una herramienta útil para aquellas personas que no han logrado sus objetivos de peso a través de la dieta y el ejercicio exclusivamente.
Tipos de medicamentos para la pérdida de peso
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado varios medicamentos para el tratamiento a largo plazo de la obesidad. Estos fármacos actúan de diversas maneras, principalmente suprimiendo el apetito o afectando la absorción de grasas.
Medicamentos que suprimen el apetito
Estos medicamentos actúan sobre el cerebro, y en algunos casos, sobre el tracto gastrointestinal, para disminuir el interés en la comida y promover una sensación de saciedad con menores porciones. Algunos de los medicamentos aprobados por la FDA en esta categoría incluyen:
- Bupropión y naltrexona (Contrave): Esta combinación se utiliza para reducir el apetito. La naltrexona, por sí sola, se emplea en el tratamiento de la adicción al alcohol y los opioides, mientras que el bupropión es un antidepresivo y se usa para dejar de fumar. Es importante destacar que el bupropión conlleva una advertencia sobre el riesgo de suicidio. La combinación de bupropión y naltrexona puede elevar la presión arterial, por lo que se requiere un control regular por parte del médico. Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas, dolor de cabeza y estreñimiento.
- Liraglutida (Saxenda, Victoza, Wegovy): La liraglutida se administra mediante una inyección diaria (Saxenda) o semanal (Wegovy) y también se utiliza para controlar la diabetes tipo 2. Un efecto secundario frecuente reportado por los pacientes es la náusea, y los vómitos pueden limitar su uso.
- Fentermina (Adipex-P, Ionamin, Lomaira): La fentermina es un fármaco para bajar de peso que se aprueba para uso a corto plazo (menos de 12 semanas). Puede tener potencial de abuso debido a sus efectos estimulantes similares a las anfetaminas. Otros efectos secundarios posibles son el aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, insomnio, estreñimiento y nerviosismo.
- Fentermina y topiramato (Qsymia): Esta combinación une la fentermina con el topiramato, un anticonvulsivo. El topiramato aumenta el riesgo de sufrir defectos congénitos.
- Semaglutida (Wegovy, Ozempic): La semaglutida se administra como una inyección semanal y se utiliza para el control de la obesidad y la diabetes tipo 2. Los efectos secundarios pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, dolor de cabeza y cansancio.
- Setmelanotida (Imcivree): Aprobada para personas a partir de los 6 años con obesidad causada por afecciones hereditarias poco frecuentes (insuficiencia de proopiomelanocortina, insuficiencia de proproteína subtilisina-kexina tipo 1, insuficiencia del receptor de leptina). No trata las causas genéticas, pero puede ayudar a perder peso, disminuir el apetito, aumentar la saciedad y quemar calorías en reposo. Se administra por inyección diaria y puede causar efectos secundarios como hinchazón, irritación o manchas oscuras en la piel, náuseas, diarrea, dolor abdominal, reacciones sexuales no deseadas, depresión y pensamientos suicidas. No debe administrarse a menores de 6 años debido a reacciones peligrosas en bebés.
- Tirzepatide (Zepbound, Mounjaro): Aprobado para la pérdida de peso en personas sin diabetes (Zepbound) y para el control de la diabetes tipo 2 (Mounjaro).
La mayoría de estos medicamentos hacen que las personas se sientan más satisfechas o con menos apetito, o ambas cosas.
Medicamentos que afectan la absorción de grasas
- Orlistat (Xenical, Alli): Este medicamento funciona disminuyendo la absorción de grasa en el intestino en aproximadamente un 30%. Está aprobado para uso a largo plazo y puede ayudar a perder alrededor de 6 libras (3 kg) o hasta el 6% del peso corporal. Sin embargo, no todas las personas experimentan pérdida de peso. Un efecto secundario común y desagradable es la diarrea aceitosa, que puede reducirse consumiendo menos alimentos grasos. Xenical es la versión con receta, mientras que Alli es una fórmula de menor concentración disponible sin receta. El uso de orlistat puede requerir la toma de un suplemento multivitamínico diario, ya que el cuerpo podría no absorber suficientes vitaminas y minerales esenciales. En casos poco frecuentes, se han reportado lesiones hepáticas graves, aunque no se ha determinado una relación causal directa con el fármaco.
Consideraciones importantes sobre los medicamentos para adelgazar
Es fundamental entender que los medicamentos para adelgazar se utilizan como un complemento a una alimentación saludable y un aumento de la actividad física. Si no se realizan cambios en el estilo de vida, es muy probable que se recupere el peso perdido al suspender la medicación.
Efectos secundarios comunes
La mayoría de los medicamentos para adelgazar pueden presentar efectos secundarios como náuseas, vómitos, dolores de cabeza y estreñimiento. La severidad y el tipo de efectos secundarios varían entre los diferentes fármacos.
Costo y cobertura del seguro
Los medicamentos para adelgazar pueden ser costosos, y es importante investigar cómo su seguro médico cubre estos tratamientos. Es posible que la compañía de seguros no cubra el costo total o parcial de estos medicamentos.
Contraindicaciones
Los medicamentos para adelgazar pueden ser perjudiciales para el feto en desarrollo. Por lo tanto, las mujeres embarazadas no deben tomar estos medicamentos. Tampoco deben ser utilizados por mujeres en período de lactancia.
¿Cómo sabe la medicina dónde curarte?
Inhibidores del apetito como suplementos
Existen también inhibidores del apetito en forma de suplementos alimenticios, a menudo basados en fibra vegetal. Estos forman un gel en el estómago al contacto con líquidos, ocupando espacio y generando una sensación de saciedad prolongada. Al incorporarlos a la dieta diaria, ayudan a disminuir la ingesta de alimentos y, por ende, la ingesta calórica.
Para obtener resultados óptimos y duraderos, se recomienda el consumo de estos suplementos acompañado de una dieta balanceada que fortalezca las defensas y una rutina de ejercicios. De esta manera, se promueve un estilo de vida saludable y se facilita la eliminación del exceso de peso de forma adecuada.
Algunos de estos productos también pueden ayudar a tratar padecimientos como el insomnio. Los productos para adelgazar en general tienen indicaciones específicas según sus componentes.
Es importante consultar con un profesional de la salud antes de iniciar cualquier tratamiento con medicamentos o suplementos para la pérdida de peso, para determinar cuál es el más adecuado para su situación individual.
