La casa de Castro es un linaje noble español, originario de la corona de Castilla, cuyo origen se encuentra probablemente en la villa de Castrojeriz, aunque también estuvo profundamente arraigado en el reino de Galicia. En tiempos de Gutierre Fernández (siglo XII), los Castro rivalizaban con otro gran linaje castellano, los Lara, pretendiendo la tutela de Alfonso VIII. La falta de herederos motivó que la línea de los Castro pasara a una rama lateral gallega. Esta rama se convirtió en la estirpe más poderosa de la nobleza de Galicia y una de las más poderosas de España.
Tradicionalmente ligada al condado de Lemos, sus más ilustres representantes fueron el gran conde de Lemos Pedro Fernández de Castro y Andrade, VII conde de Lemos, y su tío el cardenal Rodrigo de Castro Osorio. La rama entró en decadencia a causa de su falta de descendientes, pasando el condado de Lemos a engrosar los títulos de la casa de Alba.
La Rama Gallega y sus Seis Roeles
El escudo de la rama gallega de los Castro se caracterizaba por la presencia de seis roeles de azur en campo de plata. A lo largo de la evolución de la familia, estos roeles se fueron complementando con otros elementos heráldicos, como los lobos pasantes de la familia Osorio. La rama portuguesa, sin embargo, usó una variante que incluía doce roeles.
Como señaló Fernando García de Hita, "El linaje de los Castro es una casa semirreal. No existe en Galicia otra casa que ofrezca tantos parentescos con la realeza de España de la Edad Media".
Orígenes y Antigüedad del Apellido Castro
El apellido Castro es uno de los más antiguos y extendidos de la Península Ibérica, de origen toponímico (geográfico). El tronco de toda la casa de Castro es don Fernando o don Fernán Ruiz de Castro, señor de Castrogeriz por su matrimonio con doña María Álvarez, señora de aquella villa burgalesa. Don Fernando, que vivió a fines del siglo XI, de ignorado pero de regio abolengo, fue tenido por hijo ilegítimo del Rey de Navarra.
En Brasil, el apellido Castro tiene una presencia muy numerosa, ocupando el puesto 50 en el ranking de popularidad del IBGE, con 1.023.684 brasileños portando el apellido, lo que representa el 0,50% de la población total analizada.
Elementos Heráldicos Comunes y su Significado
La heráldica, como disciplina, se encarga de describir y analizar los escudos de armas. Diversos elementos aparecen frecuentemente en los blasones, y cada uno tiene un significado y una posición reglamentada.
Piezas Honorables y Ordinarias
Las piezas honorables son aquellas figuras que ocupan una parte del área del escudo y tienen dimensiones concretas. Entre ellas se encuentran:
- Jefe: Se sitúa en la parte superior del escudo.
- Palo: Una banda vertical que ocupa un tercio del campo.
- Faja: Una banda horizontal en el centro del escudo.
- Cruz: Con diversas variantes y significados, simbolizando a menudo el camino espiritual.
- Banda: Atraviesa el escudo en diagonal.
- Aspa (o sotuer): Una cruz en forma de aspa.
- Cabrío (o chevron): Una pieza en forma de V invertida.
- Bordura: Rodea el campo del escudo por su interior.
- Orla: Similar a la bordura, pero puede tener variaciones.
- Campaña: Situada en la parte inferior del blasón.
Las piezas ordinarias o de segundo orden incluyen figuras como losanjes, plumas, puntos equipolados, ajedrezados, fretes, bezantes, roeles, fusos, macles, rustros, billetes y danteles.
Piezas Disminuidas y Compuestas
Las piezas disminuidas son versiones reducidas de las piezas de primer o segundo orden, como la comble, vara, ceñidor, triángulo, burela, gemela, tercias, filiera, lazo, tenaza, cotiza, bastón y traversa.
Las piezas compuestas o combinadas resultan de la unión de dos o más piezas, como la banda-faja, barra-faja, bordura-banda, cantón-banda, entre otras.
La Bordura y su Evolución
La bordura es una pieza de primer orden que rodea el campo del escudo. Su uso fue muy empleado en la Edad Media, a menudo para representar un segundo linaje por matrimonio o para diferenciar las armas dentro de distintas ramas familiares. Los reyes de España la concedieron como merced especial a numerosas familias.
Existen diversas formas de bordura:
- Bordura componada: Formada por compones cuadrados.
- Bordura de piezas: Compuesta por piezas sueltas.
- Bordura denticulada: Con ángulos agudos similares a una sierra.
- Bordura cortada: Dividida en dos secciones.
La Campaña y el Jefe
La campaña es una pieza de primer orden que se coloca horizontalmente en la parte inferior del blasón. En la heráldica catalana se le conoce como "peu". Se concedía a guerreros distinguidos en actos de valor durante una campaña o guerra.
El jefe es otra pieza de primer orden, situada en la parte superior del escudo. El jefe puede ser de concesión real, o puede representar patronazgo o religión.
La Faja y el Palo
La faja es una pieza honorable que se coloca horizontalmente en el centro del escudo, ocupando un tercio de su superficie. Cuando un blasón contiene seis fajas, tres de metal y tres de color, se considera "fajado".
El palo es una pieza honorable de primer orden cuya anchura es la tercera parte del campo. Simboliza la lanza del caballero o las estacas de los campamentos militares.
La Banda y la Barra
La banda atraviesa el escudo en diagonal desde el ángulo superior derecho al inferior izquierdo. Su anchura es un tercio del escudo. Existen variantes como la banda angrelada, bretesada, componada, jaquelada, tajada y tronchada.
La barra es similar a la banda, pero atraviesa el escudo desde el ángulo superior izquierdo al inferior derecho. La barra de bastardía es una pieza disminuida que se coloca de derecha a izquierda y servía para distinguir las ramas bastardas de un linaje.
Cruces y Crucetas
La cruz es una pieza honorable con una gran variedad de formas y significados. La cruz plena tiene sus extremos tocando los bordes del escudo, mientras que la cruz abcisa no llega a los bordes.
Existen numerosas variantes de cruces, como la Cruz de Malta, la Cruz de Calatrava, la Cruz de Santiago, la Cruz flordelisada, la Cruz patriarcal y la Cruz de San Andrés, entre otras. Las crucetas son cruces de pequeñas dimensiones o varias cruces pequeñas que siembran un escudo.
Otros Elementos Heráldicos
El texto proporcionado incluye una extensa lista de elementos heráldicos y escudos de diversos ayuntamientos y linajes, que detallan la complejidad y variedad de la heráldica española. Entre ellos se mencionan torres, puentes, lobos, águilas, castillos, fuentes, árboles, animales, objetos y figuras geométricas, cada uno con su descripción y posible significado.
La heráldica no solo se centra en las piezas, sino también en la disposición y combinación de figuras, colores (esmaltes) y metales para crear escudos únicos que representen la identidad de un linaje, una familia o una institución.