La parte más valiosa de una planta de café es su cereza. Después de la cosecha y el procesamiento, obtenemos los granos que tostamos, molemos y preparamos. Sin embargo, ¿qué sucede con el resto de la planta? A menudo, al recortar o podar un cafeto, se descartan los tallos, ramas y hojas. No obstante, en algunas partes del mundo, sus hojas se recogen y se utilizan para preparar té de hojas de café, una bebida con una historia fascinante y beneficios potenciales.
Orígenes y Consumo del Té de Hojas de Café
El té de hojas de café se ha consumido durante siglos en regiones como Sumatra, Etiopía, Jamaica, India, Java y Sudán. Desde el siglo XVI hasta el siglo XIX, los caficultores etíopes guardaban su café cosechado para comercializarlo o consumirlo en ceremonias especiales. En su lugar, el pueblo Harari de Etiopía disfrutaba el “kuti” como una bebida común del día a día. El kuti se preparaba con las hojas de café hervidas en agua, a veces con una pizca de sal o algo de azúcar. Por lo general, se hervían las hojas durante al menos 30 minutos, ya que se creía que mientras más tiempo se hirvieran, mayor dulzor tendría la bebida.
El té de hojas de café tiene algunas similitudes con el té verde, pero es más terroso y dulce. Posee menos cafeína que el té verde y, gracias a sus altos niveles de antioxidantes, históricamente se creía que curaba o aliviaba los síntomas del resfriado.
En el siglo XIX, los colonos holandeses transportaron plantas de café a algunas regiones agrícolas en Indonesia. A los trabajadores de los cafetales se les prohibió consumir el café que cosechaban, por lo cual bebían algo llamado “kawa daun“. El Kawa daun se preparaba secando las hojas de café al sol, para reducir su amargor. Posteriormente, las hojas se ahumaban y se tostaban durante algunas horas. Finalmente, se sumergían en agua hirviendo y se servían en una cáscara de coco. En la actualidad, el kawa daun se prepara a menudo con azúcar, leche condensada y jengibre; a veces, se puede añadir bambú o incorporar un huevo.
El Té de Hojas de Café en el Mercado Actual
Aunque algunos trataron de introducir el té de hojas de café en Europa en el siglo XIX, no logró tener éxito. Sin embargo, en los últimos años ha ganado cierta popularidad en los mercados occidentales, en parte gracias a sus supuestos beneficios para la salud. Una de las mayores barreras para que las personas consuman té de hojas de café es el hecho de que la mayoría asume que sabrá a café.
Lina Sazanauskaite, gerente de comunicaciones y mercadeo en Impact Roasters, explica: “Aunque está hecho de las hojas de la planta de café, su sabor es completamente diferente al café. Antes de probarlo por primera vez, la mayoría de nuestros clientes pensaron que debería saber un poco a café… pero no hay ni una pizca de sabor a café”. Al igual que el café, el sabor de este té cambia dependiendo de dónde y cómo fue cultivado.
Productores del municipio de Marcala en Honduras han estado experimentando con el té de hojas de café y prefieren las plantas de café orgánicas. Aunque esta bebida se compara generalmente con el té verde, es importante señalar que el té de hojas del café técnicamente no es un té en absoluto, ya que todos los tés “genuinos” derivan de la planta Camellia sinensis.
Mateusz, quien obtiene el té de la finca Machare de Bente Luther-Medoch en Tanzania, lo describe como “[con] un cuerpo sedoso, baja astringencia y alto dulzor”. Añade: “Puedes encontrar notas a vainilla, miel, tabaco de pipa, notas ricas y terrosas. La taza es de un color durazno cobrizo, brillante y vibrante. En comparación con la mayoría de los tés negros, tiene un dulzor y un equilibrio mucho mayor, pero carece de intensidad. Y obviamente, no sabe a café”.
Aunque las tiendas de café y tostadores importan y venden té de hojas de café en pequeños volúmenes, el producto más reconocido y con mayor presencia en el mercado occidental es vendido por Wize, una marca de bebidas canadiense. Wize ofrece este tipo de té a gran escala, y está actualmente disponible en más de 30 países. Su último producto, un té helado de hojas de café listo para beber, ganó el premio como el mejor producto nuevo en World Tea Expo de 2015. Actualmente, la bebida está disponible en sabor a mango, original, o pomelo, y se prepara con hojas provenientes de Nicaragua.
Beneficios del Té de Hojas de Café para los Productores
Está bien establecido que, aunque la demanda internacional de café es alta, los caficultores todavía tienen varios problemas a los cuales enfrentarse en la cadena de suministro, como las fluctuaciones de los precios y la COVID-19. El café solo se cosecha unos pocos meses al año, dependiendo de la temporada de cosecha del país. Esto puede dejar a varios productores y trabajadores sin trabajo (y sin ingresos) durante una parte significativa del año.
Sin embargo, algunos productores han decidido diversificar los cultivos que mantienen y comercializan. Dado que las hojas de café se producen constantemente, los productores las pueden cosechar durante la temporada baja, en caso de que haya demanda. El fundador de Impact Roasters, Daniel Hallala, creció en Etiopía y recuerda: “En Etiopía, el té [de hoja de café] es muy utilizado por quienes trabajan en la agricultura por su efecto estimulante y refrescante. Sin embargo, después del proceso de poda, el té también se puede utilizar para generar ingresos para los caficultores”.
Si la demanda de té de hojas de café creciera y se volviera significativa, podría servir como otra fuente de ingresos más pequeña para los caficultores. La diversificación de los cultivos representa una gran oportunidad para que las fincas sean más sostenibles económicamente y estables durante la temporada baja.
Perspectivas Futuras del Té de Hojas de Café
Según World Tea News, unos cinco millones de personas beben té de hojas de café en todo el mundo. A principios de 2020, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria aprobó el producto para su venta en toda la UE, lo cual significa que el mercado podría crecer en los próximos meses. Lina comenta: “A pesar de que las hojas del cafeto se han consumido en varios países durante varios cientos de años, solo ahora se han aprobado como ingrediente alimentario… Creemos que podría abrir otros caminos para que el té de hojas de café llegue al mercado europeo”.
Hacer entender a los consumidores que el té de hojas del cafeto no es ni café ni té, y que no sabe a ninguno de los dos, también podría ser un desafío para quienes lo venden. La experiencia de Mateusz indica: “Las personas esperan que sepa a café o que tenga un mayor contenido de cafeína que un té normal. Es muy difícil comunicar [que van a recibir] una versión más dulce y equilibrada de lo que esperan. Creo que la mayoría de los consumidores convencionales aún se consideran como pertenecientes al equipo ‘del café o del té'”.
Sin embargo, Mateusz añade que este té podría ayudar a reducir una brecha: “Hay una buena posibilidad de que el té de hojas de café pueda ser la ‘bebida de entrada’ entre el café y el té de especialidad”. Lina cree que puede ser popular entre los consumidores que buscan ser responsables con sus hábitos de consumo: “Podría atraer a las personas que se preocupan por la sostenibilidad, ya que las hojas de café se pueden cosechar todo el año”.
Mateusz cree que hay muchas oportunidades con el té de hojas de café que las tiendas de café pueden aprovechar. “Ofrecer un café específico junto con un té de hojas de café proveniente del mismo productor sería algo impresionante de ver”. Añade que el dulzor natural del té hace que sea adecuado para bebidas frías o carbonatadas. “¡Prueba la hoja de café como un té helado, al estilo japonés, preparado caliente sobre cubitos de hielo y añade un poco de limón, te va a encantar!”.
Mateusz prevé que en el futuro el té de hojas de café será popular en los menús de las tiendas de café. “Especialmente en Europa, donde la cáscara está todavía prohibida… los negocios de cafés de especialidad buscan algo que combine café y té y que tenga sentido en un negocio centrado en el café”. La reciente aprobación del té de hojas de café para su venta en Europa y su crecimiento bajo marcas como Wize demuestran que existe un mercado para esta bebida fuera de los países productores. Para los caficultores, esto ofrece una manera de diversificar sus ingresos agrícolas. Para las tiendas de café, podría ser una manera de “reducir la brecha” entre el mundo del café y el té, como dice Mateusz. Qué tan popular se hará, eso está por verse.
Granos de Café Verde para Bajar de Peso
A muchas personas les cuesta perder peso eficazmente, y puede que tú seas una de ellas. Mientras se sigue una dieta y un estilo de vida saludable, incorporar granos de café verde, una solución natural cada vez más popular, también puede ser una buena idea. Los granos de café verde son granos crudos, sin tostar, y contienen varios componentes beneficiosos que ayudan a perder peso y ofrecen otros beneficios para la salud.
¿Qué son los Granos de Café Verde?
Los granos de café verde son semillas de un tipo de planta que está sin procesar, es decir, sin tostar. En cuanto a sus beneficios para la salud, el café verde ofrece varias ventajas sobre el café común.
Beneficios de los Granos de Café Verde
- Aumenta el metabolismo: El café verde, rico en ácido clorogénico, es muy eficaz para acelerar el metabolismo.
- Controla el azúcar en la sangre: El café verde es excelente para regular los niveles de azúcar en sangre.
- Ayuda a desintoxicar el cuerpo: Todas las toxinas del cuerpo que dificultan la pérdida de peso pueden eliminarse al instante con una desintoxicación eficaz.
Efectos Secundarios del Café Verde
Además de sus numerosos beneficios, también es importante comprender los efectos secundarios que puede causar:
- Efecto del exceso de cafeína: Contiene cafeína, por lo que no se recomienda a pacientes con problemas renales, ni mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, y por supuesto, tampoco a niños. La cafeína es un estimulante y puede incidir en el ritmo cardiaco, siendo desaconsejado en personas con problemas coronarios. Sin embargo, en las nuevas formulaciones se ha conseguido rebajar el porcentaje de cafeína.
- Puede afectar la salud ósea: (Información no detallada en el texto original).
- Trastornos digestivos: Aunque es poco frecuente, algunas personas experimentan náuseas, diarrea o dolor de estómago justo después de beber café verde.
- Interacción con medicamentos: Evite tomar cafeína junto con medicamentos, especialmente antidepresivos y antihipertensivos.
- Potencial de deshidratación: El café verde es diurético. Esto significa que evita consumirlo en exceso, ya que puede causar deshidratación.
¿Cuándo Consumir Café Verde?
Antes de saber cómo usar los granos de café verde para bajar de peso, también debes saber cuándo es el momento adecuado para tomarlo:
- Antes de comer: Es mejor consumir café verde antes de las comidas. Ayudará a reducir el apetito, lo que permitirá reducir las porciones con el tiempo.
- Por la mañana: El mejor momento para consumir café verde es después de despertarse. Muchos dicen que nuestro metabolismo está en su mejor momento a esta hora.
- Antes del ejercicio: El último momento recomendado para tomar café verde es antes de hacer ejercicio.
Es mejor evitar consumir granos de café verde justo antes de acostarse. Además, si experimenta efectos secundarios específicos, como dolor de cabeza o ansiedad excesiva, debe suspender su consumo.
Cómo Utilizar los Granos de Café Verde para Bajar de Peso
Estos son algunos métodos para usar los granos de café verde para bajar de peso:
- Infusión de café verde: La forma más sencilla de consumir café verde es prepararlo crudo. Después, cuela el agua y tendrás lista una taza de café verde.
- Batidos de café verde: Añade granos de café verde a tus batidos. Es fácil: mezcla el café verde hervido con diversas frutas.
- Café verde procesado en polvo: Utiliza café verde procesado en polvo.
El café verde es una de las últimas innovaciones para perder peso, de hecho tiene propiedades saciantes, lipolíticas, diuréticas y antioxidantes. Es saciante, es decir, nos ayuda a controlar el apetito, consiguiendo reducir la sensación de hambre y ayudándote a reducir el picoteo entre horas. Se puede considerar una planta medicinal, pero como ya hemos dicho en otras ocasiones, éstas no están exentas de tener efectos secundarios o contraindicaciones.
Arkopharma, como líder en fitoterapia, lanza su café verde en cápsulas. Con un 50% de ácido clorogénico y tan solo un 2% de cafeína. Además, se le ha incorporado Zinc a su fórmula, de modo que se actúa sobre el metabolismo de los hidratos, lípidos y las proteínas. Su efecto lipolítico ayuda a perder peso y a movilizar las grasas, y ayuda a disminuir la celulitis. En el caso del café verde de Arkopharma, se deben tomar dos cápsulas al día, preferiblemente en el desayuno, con un vaso de agua o con un vaso de zumo.