La obesidad es una enfermedad crónica y multifactorial en la que intervienen una gran variedad de factores. Las principales complicaciones de la obesidad pueden dividirse en cinco grandes bloques, también conocidas como "las cinco emes de la obesidad". Estos obstáculos no solo tienen consecuencias físicas, sino que suman dificultades sociales y económicas.
Complicaciones Metabólicas
El primer bloque de las complicaciones de la obesidad se sitúa en las repercusiones metabólicas. En este bloque se encuentran enfermedades como la diabetes tipo II o el riesgo cardiovascular. Estas complicaciones son tratadas directamente con el especialista en endocrinología y requieren de un seguimiento médico continuo. Se trata de complicaciones crónicas que afectan de lleno a la calidad de vida del paciente, por lo que la prevención y detección precoz es esencial.
Complicaciones Mecánicas
El segundo bloque de complicaciones de la obesidad se dirige a las patologías mecánicas, es decir, a las limitaciones funcionales del paciente. En este bloque se encuentran complicaciones como la artrosis o el dolor de espalda crónico. Estas patologías pueden ser tratadas en su mayoría por especialistas en traumatología, dado el carácter funcional de las mismas. Destaca que, debido a la incidencia en la vida diaria de los pacientes, estas complicaciones pueden agravar la propia obesidad.
Complicaciones Morfofuncionales
En este bloque de complicaciones de la obesidad se sitúan los desequilibrios que produce la diferencia entre la masa grasa y la musculoesquelética de manera interna, además de la propia grasa a nivel del resto de órganos.
Complicaciones Mentales
Entre las complicaciones de la obesidad destacan las patologías mentales, derivadas del contexto social del paciente. De este modo, al ser una enfermedad ampliamente estigmatizada, la obesidad puede derivar en el aumento de la ansiedad o la baja autoestima, así como trastornos de depresión.
Complicaciones Monetarias y Socioeconómicas
Tal y como señalan los especialistas en endocrinología y nutrición, una de las complicaciones de la obesidad está enmarcada en el contexto socioeconómico de los pacientes. La obesidad, valorada positivamente en épocas pasadas en nuestra cultura e incluso considerada por algunos sólo como un problema estético, supone una enfermedad con graves consecuencias sobre la salud de quien la padece y sobre la economía de aquellos a quienes corresponde costear sus gastos.
Su prevalencia actual en España se sitúa alrededor del 13% y, si nos fiamos de los pronósticos que se establecen para otros países occidentales como Estados Unidos, irá aumentando hasta convertirse en la epidemia del siglo actual. Son bien conocidas las consecuencias del exceso de peso sobre los sistemas cardiovascular, respiratorio, digestivo, osteoarticular, reproductor y endocrino-metabólico, así como la relación entre obesidad y algunos tipos de cáncer.
Ya en 2016 más de 1900 millones de adultos de 18 o más años en el mundo tenían sobrepeso. En España, se prevé para 2030 que 27 millones de adultos, el 80% de los hombres y el 55% de las mujeres, tendrán problemas de sobrepeso u obesidad. Además, las tasas más altas de obesidad infantil se dan en países como el nuestro.
Riesgos Asociados a la Obesidad
La obesidad significa pesar más de lo que es saludable para una determinada estatura. Es una enfermedad grave y crónica que puede llevar a otros problemas de salud, incluyendo diabetes, enfermedad cardíaca y algunos cánceres. Las personas con obesidad tienen una mayor probabilidad de sufrir estos problemas de salud:
- Glucosa (azúcar) alta en la sangre o diabetes.
- Presión arterial alta (hipertensión).
- Nivel alto de colesterol y triglicéridos en la sangre (dislipidemia o alto nivel de grasas en la sangre).
- Ataques cardíacos debido a enfermedad cardíaca coronaria, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular.
- Problemas óseos y articulares. El exceso de peso ejerce presión sobre los huesos y articulaciones, lo que puede llevar a osteoartritis, una enfermedad que causa rigidez y dolor articular.
- Apnea del sueño o pausas en la respiración durante el sueño. Esto puede causar fatiga o somnolencia diurna, poca atención y problemas en el trabajo.
- Cálculos biliares y problemas del hígado.
- Algunos tipos de cáncer.
Factores para Determinar el Riesgo
Tres factores se pueden usar para determinar si el peso de una persona la pone en mayor riesgo de presentar enfermedades relacionadas con la obesidad:
- El índice de masa corporal (IMC).
- La medida de la cintura.
- Otros factores de riesgo que la persona tenga (un factor de riesgo es cualquier elemento que incremente sus probabilidades de padecer una enfermedad).
Índice de Masa Corporal (IMC)
Los expertos a menudo recurren al IMC para determinar si una persona tiene sobrepeso. El IMC calcula el nivel de grasa corporal usando la estatura y el peso. Empezando en 25.0 (utilizando su estatura en metros y peso en kilogramos), cuanto más alto es su IMC, mayor es su riesgo de presentar problemas de salud relacionados con la obesidad. Estos rangos de IMC se usan para describir niveles de riesgo:
| Clasificación | Rango IMC |
|---|---|
| Sobrepeso (no obesidad) | 25.0 a 29.9 |
| Obesidad clase 1 (de bajo riesgo) | 30 a 34.9 |
| Obesidad clase 2 (riesgo moderado) | 35 a 39.9 |
| Obesidad clase 3 (de alto riesgo) | Igual o mayor a 40 |
Hay muchos sitios web que cuentan con herramientas que calculan su IMC cuando usted ingresa su peso y estatura. Para las personas, el IMC es una herramienta de detección; sin embargo, no diagnostica grasa corporal ni salud física. Su proveedor de atención médica puede evaluar su estado de salud y riesgos. Si tiene dudas acerca del IMC, hable con su proveedor.
Otros métodos para medir la grasa corporal incluyen mediciones del espesor de los pliegues cutáneos (con plicómetro), pesaje bajo el agua, impedancia bioeléctrica, absorciometría de rayos X de energía dual (DXA) y dilución de isótopos. Sin embargo, estos métodos no siempre están disponibles.
Medida de la Cintura
Las mujeres con una medida de cintura mayor a 35 pulgadas (89 centímetros) y los hombres, mayor a 40 pulgadas (102 centímetros) tienen un aumento del riesgo de enfermedades del corazón y diabetes tipo 2. Las personas con cuerpos "en forma de manzana" (la cintura es más grande que sus caderas) también tienen un aumento del riesgo de estas afecciones.
Otros Factores de Riesgo
Tener un factor de riesgo de una enfermedad no significa que usted contraerá la enfermedad, pero sí aumenta la probabilidad de que esto suceda. Algunos factores de riesgo, como la edad, la raza o los antecedentes familiares de una persona no se pueden modificar.
Cuantos más factores de riesgo tenga usted, mayor será su probabilidad de presentar la enfermedad o el problema de salud. Su riesgo de desarrollar problemas de salud como enfermedades del corazón, accidente cerebrovascular y problemas renales aumenta si tiene obesidad y estos factores de riesgo:
- Presión arterial alta (hipertensión).
- Colesterol o triglicéridos altos en la sangre.
- Glucosa (azúcar) alta en la sangre, un signo de diabetes.
Estos otros factores de riesgo de enfermedades del corazón y accidente cerebrovascular no son causados por la obesidad:
- Tener un miembro de la familia menor de 50 años con enfermedad cardíaca.
- Estar físicamente inactivo o tener un estilo de vida sedentario.
- Fumar o consumir productos del tabaco de cualquier tipo.
Usted puede controlar muchos de estos factores de riesgo cambiando su estilo de vida. Si tiene obesidad, su proveedor le puede ayudar a comenzar un programa de pérdida de peso. Una meta inicial de bajar del 5% al 10% de su peso actual reducirá considerablemente su riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con la obesidad.
Actividad física y alimentación | Camaleón
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