Muchas veces, vemos el adelgazamiento como la meta definitiva de nuestras aspiraciones estéticas… pero no siempre es así. De hecho, la consecuencia de perder mucho peso en poco tiempo es el descolgamiento de la piel. Más allá de su aspecto antiestético, el exceso de piel se asocia con ciertos problemas de salud. No en vano, puede resultar doloroso e incrementar el riesgo de infecciones cutáneas.
La piel flácida después de adelgazar es un efecto propio de pérdidas de peso significativas (40 kilos o más) y rápidas. La piel es el órgano más grande de nuestro cuerpo. Su capa más profunda contiene proteínas como el colágeno y la elastina, las cuales le aportan firmeza y elasticidad. En los casos de exceso de peso, nuestra piel se estira con el fin de adaptarse al mayor tamaño de nuestro cuerpo. Ello lo consigue a base de perder elasticidad. Hay varios aspectos que dificultan considerablemente que nuestros tejidos puedan readaptarse a una silueta más esbelta, como la edad. En términos generales, cuanto mayor hubiese sido nuestro volumen, más tiempo hubiese durado esta situación y más rápidamente lo hayamos perdido, menos flexible se habrá vuelto la piel.
Las Fases del Adelgazamiento y la Adaptación Cutánea
Cuando nos marcamos el objetivo de perder peso, nuestro metabolismo va a pasar por una serie de fases. Desde la etapa dulce hasta la meseta, cada una de ellas presenta sus propios obstáculos y conocerlas es fundamental para no abandonar este proceso.
Fase 1: Etapa Dulce
Según la regla de Wishnofsky, reducir 500 calorías al día se traduce en perder medio kilo a la semana. Así, durante esta primera etapa se pueden perder hasta dos kilos al mes. La primera fase de la pérdida de peso dura entre 4 y 6 semanas. Durante este proceso, la mayor parte del peso que se pierde es a expensas de la reserva de carbohidratos, proteínas, agua y grasa corporal, aunque esta última en menor medida. Se considera que este proceso se produce con mayor rapidez con dietas cetogénicas (bajas en carbohidratos) que en aquellas que son bajas en grasa.
Durante esta fase, lo primero que se pierde al bajar de peso es abdomen, muslos, caderas y glúteos. Esta pérdida es más obvia en los hombres que en las mujeres.
Fase 2: Pérdida de Grasa
Hay que tener en cuenta que perder peso no es lo mismo que perder grasa. La pérdida de peso se refiere a la reducción del peso corporal general, la cual se produce a través de los carbohidratos, las proteínas, etc. Sin embargo, cuando hablamos de la pérdida de grasa nos referimos exclusivamente a la reducción de esta, excluyendo, por ejemplo, los músculos.
Dicho esto, en la segunda fase de adelgazamiento se empieza a perder peso de manera saludable. Normalmente, es la etapa en la que se puede pasar un poco de hambre antes de las comidas, aunque con una buena dieta se podrá mantener la energía, se dormirá correctamente y la tasa de pérdida de peso será cada vez más saludable. A partir de esta fase es cuando empiezas a ver la pérdida de peso de manera más clara. Tras las primeras 6 semanas se pueden notar cambios significativos en el cuerpo, aunque siempre depende en gran medida de cada individuo.
Fase 3: Meseta
Es, sin duda, la etapa de pérdida de peso más complicada. El cuerpo ha detectado que se produce un déficit calórico y reduce la cantidad de trabajo, ralentizando el metabolismo, por lo que retiene más que en las anteriores fases. Hay que tenerlo en cuenta puesto que muchas personas afrontan la etapa de meseta con frustración ante la báscula. De no saber llevar esta fase, la persona puede sabotear y echar por tierra todo el proceso. Es importante que, cuando se diseñe una dieta o se planifique un plan para perder peso, se tenga en consideración la dificultad de esta etapa.
Fase 4: Recuperación Metabólica
Para poder salir de la fase de meseta, el cuerpo necesitará ayuda para recuperar su metabolismo habitual. Deberemos hacer que vuelva a la rutina y, para ello, emplearemos nuevos hábitos. Cuando el organismo se adapte a la nueva ingesta de alimentos, poco a poco recuperará otra vez las funciones normales, se rehidratará y repondrá las reservas de glucógeno.
Estrategias para Perder Peso y Mantener la Firmeza
Perder peso no significa sacrificar la firmeza de tu piel. La clave de este proceso está en mantener una buena alimentación y diseñar un plan efectivo para adelgazar.
1. Evita Pérdidas de Peso Abruptas
Bajar de peso rápidamente puede dejar a tu piel sin tiempo para adaptarse. Un adelgazamiento progresivo parece la solución lógica para prevenir el descolgamiento de la piel.
2. Prioriza un Plan Alimentario Rico en Nutrientes y Proteínas
Opta por una alimentación equilibrada, llena de vitaminas y minerales. La piel es el órgano más grande del cuerpo humano, y está compuesta principalmente de agua, proteínas (colágeno y elastina) y grasas. Cuando se pierde peso se produce una reducción en la grasa subcutánea, lo que puede provocar arrugas y piel con flacidez. Para evitar la flacidez es fundamental un plan alimentario con la ingesta adecuada de proteína al día. Hay una amplia variedad de alimentos que puedes incluir, desde fuentes de proteína animal como carnes magras, pollo, pavo, pescados, mariscos; así como productos lácteos bajos en grasa, como yogur griego, queso cottage y leche. Otro aliado es el Omega-3.
3. Ejercítate para Tonificar
Ya sea en el gimnasio o al aire libre, el ejercicio físico es esencial para tonificar tu cuerpo. Los ejercicios de fortalecimiento muscular permiten preservar la masa muscular, lo cual es crucial para mantener la firmeza de la piel. Además de lograr una disminución de grasa por su efecto de elevación del metabolismo, permiten preservar la masa muscular. Hacer actividades de fortalecimiento 2 ó 3 días a la semana no te hará "demasiado musculoso".
4. Hidrátate Adecuadamente
Beber suficiente agua es fundamental para mantener la piel hidratada desde el interior. La hidratación ayuda a mantener la elasticidad de la piel y a prevenir la sequedad que puede surgir durante la pérdida de peso.
5. Asegura un Descanso Reparador
Una buena rutina de sueño es primordial, ya que un descanso adecuado ayuda a regular las hormonas del apetito, lo que favorece la pérdida de peso y mejora la regeneración celular de la piel.
6. Elimina Azúcares y Procesados
Los alimentos ultraprocesados y azucarados afectan negativamente el colágeno y la elasticidad de tu piel. Reduce el consumo de azúcar tanto como sea posible, excepto el azúcar natural de la fruta.
7. Considera el Apoyo Profesional
En los casos de descolgamiento de la piel más severos, de nada servirán los remedios caseros o naturales. La Dermolipectomía es una operación de cirugía estética que permite eliminar el exceso de piel resultante de un adelgazamiento significativo. Procede realizar esta intervención siempre que exista un exceso de piel sobrante que no ha logrado adaptarse a la silueta corporal. Si bien la dermolipectomía propiamente dicha se aplica en los casos de flacidez más pronunciada, existe una modalidad destinada a los supuestos menos graves: la minidermolipectomia. Esta intervención requiere anestesia general e ingreso hospitalario. Para llevarla a cabo es necesario practicar sendas incisiones en el área a tratar para, seguidamente, separar la piel sobrante de la musculatura y eliminarla.
Mitos y Verdades sobre la Pérdida de Peso
Existen muchas dietas y productos disponibles, pero se oyen tantas cosas que es difícil saber qué creer. La información veraz puede ayudarte a tomar decisiones informadas.
Mito: Las dietas de moda son la mejor manera de perder peso permanentemente.
Verdad: Este tipo de dieta generalmente promete que usted perderá peso rápidamente. Le hacen reducir estrictamente lo que come o evitar ciertos tipos de alimentos. Es posible que al principio sí pierda peso, pero es difícil continuar este tipo de dieta. Algunas dietas de moda no son saludables y no proveen todos los nutrientes que el cuerpo necesita. Además, si pierde más de 3 libras (casi 1½ kilos) a la semana por varias semanas, puede aumentar la posibilidad de que desarrolle cálculos biliares. Las investigaciones sugieren que la manera más segura de perder peso y no volver a aumentarlo es siguiendo una dieta saludable con menos calorías de lo que antes consumía y haciendo ejercicio todos los días. La meta es perder de ½ libra a 2 libras (de ¼ de kilo a 1 kilo) por semana (después de las primeras semanas de pérdida de peso).
Mito: Los productos de grano, tales como el pan, la pasta y el arroz me hacen engordar.
Verdad: Un producto de grano es cualquier alimento hecho con trigo, arroz, avena, cebada u otro cereal. Los granos se dividen en dos subgrupos: los granos integrales y los granos refinados. Los granos integrales contienen todo el germen de la semilla-el afrecho, el germen y el endospermo. Algunos ejemplos son el arroz integral y el pan de trigo integral, los cereales y las pastas. Los granos refinados han sido molidos, proceso a través del cual se remueven el afrecho y el germen. Es posible que las personas que comen granos enteros como parte de una dieta saludable reduzcan sus posibilidades de desarrollar algunas enfermedades crónicas. Las pautas dietéticas del gobierno sugieren que la mitad de los granos que usted consuma sean integrales. Por ejemplo, seleccione el pan que tenga el 100 por ciento de harina de trigo integral en lugar del pan blanco, y arroz moreno en lugar de arroz blanco.
Mito: Si como alimentos saludables, engordaré de todos modos.
Verdad: Para perder peso, usted necesita quemar más calorías de las que come y bebe. Hay personas que parecen que pueden comer cualquier tipo de comida que quieran y aun así pierden peso. Hay algunos factores que pueden afectar su peso. Estos incluyen la edad, los medicamentos, los hábitos de la vida diaria y los genes que ha heredado de sus padres. Si desea bajar de peso, hable con su doctor acerca de los factores que pueden afectar su peso. Solo porque usted está tratando de perder peso, no quiere decir que no pueda comer sus alimentos preferidos. Lo importante es que tenga un plan de alimentación saludable y si un día come algo que engorda mucho, es decir, que tenga muchas calorías, trate de comer menos el resto del día o al día siguiente. Para esto es bueno fijarse en el número total de calorías que come y reducir el tamaño de sus porciones.
Mito: Las comidas rápidas son siempre una mala opción.
Verdad: Es verdad que muchas comidas rápidas no son muy saludables y pueden hacerle aumentar de peso. Sin embargo, si está en un lugar donde sirven comidas rápidas, seleccione las opciones del menú con cuidado. Para escoger alimentos saludables y bajos en calorías, revise los datos nutricionales. Hoy a menudo los puede encontrar en los menús o en los sitios web de los restaurantes. Sin embargo, no se olvide que los datos nutricionales no siempre incluyen las salsas ni los extras. Escoja productos cocidos al vapor, a la plancha o al horno en lugar de los fritos.
Mito: Los productos bajos en grasa o sin grasa son siempre más bajos en calorías.
Verdad: Una ración de un alimento bajo en grasa o sin grasa puede ser más bajo en calorías que una ración del mismo producto con toda su grasa. Sin embargo, hay muchos alimentos procesados que son bajos en grasa o sin grasa pero que tienen igual o más calorías que el mismo alimento con la cantidad completa de grasa. A estos alimentos a veces les añaden harina, sal, almidón o azúcar para mejorar su sabor y textura después de haber eliminado la grasa. Lea la información nutricional en la etiqueta en los paquetes de comida para saber cuántas calorías hay en una ración. Compruebe el tamaño de la ración.
Mito: Omitir comidas ayuda a perder peso.
Verdad: Si usted omite una comida, puede terminar sintiendo más hambre. Esto le puede hacer comer más de lo normal en la próxima comida. Los estudios muestran una relación entre no desayunar y la obesidad. Elija comidas y meriendas ("snacks") que incluyan una variedad de alimentos saludables.
Mito: Comer sano es caro.
Verdad: Comer mejor no tiene que costar mucho dinero. Muchas personas piensan que los alimentos frescos son más saludables que los enlatados o congelados. Sin embargo, algunas frutas y vegetales enlatados o congelados proporcionan tantos nutrientes como los frescos y a un costo menor. Escoja vegetales enlatados bajos en sal y frutas enlatadas en su propio jugo o en agua. No se olvide enjuagar a los vegetales enlatados para quitarles el exceso de sal. Algunos productos del mar enlatados, como el atún, son saludables, de bajo costo y fáciles de conservar en la despensa.
Mito: El ejercicio debe ser prolongado para ser efectivo.
Verdad: No es necesario que haga actividad física por largos períodos para lograr sus 2½ a 5 horas de actividad cada semana. Los expertos aconsejan hacer actividad aeróbica durante períodos de 10 minutos o más a la vez. Planifique hacer al menos 10 minutos de actividad física tres veces al día durante 5 o más días a la semana. Esto le ayudará a alcanzar la meta de 2½ horas. Tómese unos minutos de su trabajo para dar una caminata. Use las escaleras. Bájese del autobús una parada antes de la suya. Salga a bailar con sus amigos.
Beneficios Emocionales y Funcionales del Tratamiento Quirúrgico
La intervención quirúrgica no solo mejora la apariencia estética, sino que también repercute positivamente en la calidad de vida. Eliminar la piel sobrante permite vestirse con mayor comodidad, practicar deporte sin limitaciones y reducir la aparición de irritaciones, infecciones cutáneas o molestias asociadas al exceso de piel. Desde el punto de vista emocional, los pacientes que se someten a este tipo de procedimientos suelen experimentar una mejora significativa en su autoestima. Poder ver reflejado el esfuerzo de pérdida de peso en un contorno corporal firme y armónico ayuda a consolidar los cambios conseguidos y favorece el mantenimiento de un estilo de vida saludable.