El aceite de onagra, también conocido como aceite de prímula, se extrae de las semillas de la planta Oenothera biennis. Esta planta, originaria de América del Norte y conocida como "la planta de la mujer", ha sido utilizada tradicionalmente por sus propiedades beneficiosas para la salud, especialmente en lo que respecta al equilibrio hormonal femenino.
El aceite de onagra es valorado por su alto contenido en ácidos grasos esenciales poliinsaturados, principalmente el ácido gamma-linolénico (GLA), un ácido graso omega-6. El GLA es crucial porque el cuerpo lo utiliza para producir sustancias antiinflamatorias y desempeña un papel fundamental en diversas funciones celulares. Aunque existen otros aceites con beneficios para la salud, como el de argán para el cabello y las uñas, o el de rosa mosqueta para la piel, el aceite de onagra actúa desde el interior del cuerpo, influyendo en el equilibrio hormonal y reflejándose en la salud de la piel y el cabello.
La planta de onagra llegó a Europa en el siglo XVII, inicialmente con fines ornamentales, y un siglo después comenzó a ser consumida debido a la escasez de alimentos. Crece de forma silvestre y sus semillas, contenidas en una cápsula, son la fuente de este valioso aceite, que se obtiene mediante presión en frío.
La farmacéutica Belén Acero explica que el aceite de onagra contiene ácido graso gamma-linolénico (GLA), uno de los dos tipos principales de ácidos grasos esenciales. Estos son "grasas buenas" que el cuerpo emplea para producir, entre otras cosas, sustancias antiinflamatorias.
A pesar de que no abundan numerosos estudios científicos que acrediten todas sus bondades, las propiedades del aceite de onagra se han difundido ampliamente. El GLA, presente en el aceite de onagra, es un precursor de las hormonas prostaglandinas o tisulares, las cuales intervienen en las funciones de todas las células, afectando a procesos metabólicos esenciales.
Propiedades y Beneficios del Aceite de Onagra
Se atribuyen al aceite de onagra beneficios para tratar diversas patologías, como problemas circulatorios, dermatitis atópica y afecciones alérgicas. Sin embargo, su uso más destacado es en la lucha contra el síndrome premenstrual (SPM).
La farmacéutica Belén Acero confirma que sus propiedades más eficaces demostradas son la mejora del SPM, aunque recomienda consultar a un especialista si el dolor no se reduce significativamente. Investigaciones científicas también han explorado sus efectos en la neuropatía diabética (con resultados no concluyentes) y la dermatitis atópica (con resultados contradictorios).
El aceite de onagra es rico en ácidos grasos esenciales poliinsaturados, especialmente en el ácido gamma-linolénico (GLA), que es difícil de encontrar en otras plantas y también está presente en la leche materna. Este ácido puede representar entre el 9% y el 10% del aceite. Su importancia radica en que es el precursor de las prostaglandinas, que regulan funciones celulares vitales.
Mecanismos de Acción y Efectos en el Organismo
La formación de prostaglandinas gracias al GLA ayuda a regular la presión vascular, lo que podría reducir el riesgo de infarto de miocardio y prevenir la arteriosclerosis. También se le atribuye la capacidad de prevenir el colesterol "malo" e impedir la formación de coágulos sanguíneos, mejorando la fluidez de la sangre.
Además, se considera efectivo en patologías del sistema inmune como la dermatitis atópica, el asma y algunas alergias. Algunas personas lo utilizan para aliviar la irritación gastrointestinal y proteger el estómago, e incluso se recomienda a personas con diabetes.
Aceite de Onagra y la Pérdida de Peso: Evidencia Científica y Estudios
En cuanto a la pérdida de peso, el aceite de onagra se ha asociado con varios mecanismos que podrían favorecer el control del peso corporal.
Regulación del Metabolismo y Apetito
El aceite de onagra se considera un aliado para la salud hormonal femenina y para mejorar la piel desde el interior. Sus cápsulas suelen contener un 10% de GLA, conocido por sus propiedades antiinflamatorias y su capacidad para regular desequilibrios hormonales. Se ha demostrado que el GLA ayuda a prevenir la recuperación de peso en personas con obesidad, basándose en la teoría de que los diferentes tipos de ácidos grasos pueden influir en cómo el cuerpo almacena energía en forma de grasa.
El GLA, al ser un omega-6, puede tener un efecto saciante, contribuyendo a la regulación del apetito e incluso a su reducción. Además, se sugiere que puede ayudar a disminuir la grasa corporal y prevenir su acumulación.
La mejora de la sensibilidad a la insulina es otro factor clave para un control de peso eficaz. Se plantea que el aceite de onagra podría influir positivamente en la composición corporal al reducir la masa grasa y preservar la masa magra.
Estudios sobre el Impacto en el Control de Peso
Estudios recientes sugieren que el aceite de onagra podría tener efectos potenciales en la pérdida de peso. Una investigación de 2023 realizada por Martínez et al. exploró el impacto del GLA en el control del peso, indicando que los ácidos grasos libres pueden jugar un papel importante en la regulación del metabolismo de lípidos y carbohidratos.
En este estudio, voluntarios que recibieron un suplemento de aceite de onagra durante 12 semanas mostraron una reducción más significativa de la masa grasa en comparación con un grupo placebo. Asimismo, se observó una mejor regulación de hormonas asociadas al apetito, como la leptina, en quienes consumieron GLA. Los investigadores también notaron una mejora en la sensibilidad a la insulina en los participantes tratados con aceite de onagra, un factor clave en el control del peso y la prevención de la obesidad. El estudio también destacó el efecto del aceite sobre la inflamación sistémica, a menudo asociada con el aumento de peso y trastornos metabólicos.
A pesar de estos resultados prometedores, los autores enfatizaron la necesidad de investigaciones más exhaustivas para confirmar estos efectos y evaluar la seguridad a largo plazo de la suplementación. Recomiendan combinar el aceite de onagra con una dieta equilibrada y un estilo de vida activo para maximizar sus beneficios.
Además, se ha sugerido que el aceite de onagra podría potenciar los efectos del ejercicio físico en la pérdida de peso. No obstante, es importante notar que no hay datos científicos concluyentes que demuestren que el aceite de onagra ayude directamente al tratamiento de la pérdida de peso por sí solo.
Control de Antojos de Azúcar
Se dice que el aceite de onagra ayuda a controlar los antojos de azúcar, gracias a su efecto estabilizador sobre los niveles de glucosa en sangre, lo cual es un factor importante en el control del peso.
Aceite de Onagra y la Menstruación y Menopausia
Uno de los usos más reconocidos del aceite de onagra es para aliviar los síntomas del síndrome premenstrual (SPM) y los relacionados con la menopausia.
Alivio de Síntomas Premenstruales
En la red se afirma que el aceite de onagra calma el dolor (dismenorrea), disminuye los cólicos endometriales y mejora la calidad de los óvulos. Un estudio realizado en Inglaterra con 65 mujeres confirmó que el 61% experimentó una mejoría completa en sus síntomas, un 23% un alivio parcial, y un 72% notó alivio en las molestias en el pecho. Algunas mujeres experimentaron una mejoría completa entre los 9 y 12 meses de uso.
La doctora Aleyda Maque señala que, si bien no hay nada completamente comprobado, existe una relación entre la función de los estrógenos y la regulación de las grasas, lo que podría explicar parte de estos beneficios.
Manejo de Síntomas de la Menopausia
Aunque se lee frecuentemente que está recomendado para la menopausia, la doctora Maque recuerda que no existen estudios concluyentes que demuestren su efecto en los síntomas menopáusicos y premenopáusicos. Sin embargo, se deduce una conexión entre la función de las hormonas femeninas y el metabolismo de las grasas. Si el aceite de onagra regula el colesterol en sangre, podría existir una relación, pero no está científicamente probado.
Un estudio de 2021 publicado en el *Journal of Menopausal Medicine* investigó el efecto del aceite de onagra en los sofocos y sudores nocturnos en mujeres posmenopáusicas, mostrando una ligera mejoría en la intensidad de los sofocos en comparación con el grupo placebo. Sin embargo, se destaca que el estudio se realizó en un grupo reducido de mujeres, por lo que se necesita más investigación.
Otras Aplicaciones y Beneficios del Aceite de Onagra
El aceite de onagra se ha estudiado por su potencial en diversas áreas de la salud.
Salud de la Piel
Como tratamiento tópico, las propiedades del aceite de onagra pueden ser beneficiosas para la piel, formando una capa protectora contra las inclemencias ambientales. Es especialmente útil en pieles con tendencia a la deshidratación, aunque debe usarse con precaución en pieles grasas o mixtas para evitar el abuso.
Sérums y aceites corporales que contienen aceite de onagra pueden mejorar la hidratación, elasticidad y el aspecto general de la piel, ayudando a tratar afecciones como la dermatitis, el acné o las manchas.
Salud Cardiovascular
La capacidad del aceite de onagra para generar prostaglandinas, como la prostaglandina E1, contribuye a reducir los niveles de colesterol. Esto, a su vez, puede ayudar a controlar la hipertensión arterial y prevenir la formación de coágulos sanguíneos por parte de las plaquetas.
Sistema Inmunológico y Antiinflamatorio
El aceite de onagra, gracias a sus ácidos grasos esenciales, tiene propiedades antiinflamatorias. Se ha observado que puede ser beneficioso en casos de artritis, incluyendo el Síndrome de Sjögren, donde ha ayudado a restaurar la producción de lágrimas y saliva. También se ha demostrado su eficacia en el tratamiento de eccemas atópicos.
Potencial en Enfermedades Neurodegenerativas y Tumores
Algunos estudios sugieren que la administración de aceite de onagra como complemento dietético podría ser beneficiosa en pacientes con esclerosis múltiple y esquizofrenia. Investigaciones recientes en España han indicado que el aceite de onagra podría tener una función protectora en tumores como el de mama, ovario y estómago, al inhibir un gen relacionado con el comportamiento agresivo de ciertos tumores y potenciar la efectividad de fármacos antitumorales.
El Aceite de Onagra y sus beneficios en la mujer - Ana María Lajusticia
Suplementos de Aceite de Onagra y Cómo Tomarlos
El aceite de onagra se comercializa comúnmente en forma de suplementos, principalmente en cápsulas o perlas, que facilitan su dosificación y absorción. Se recomienda tomarlos junto con las comidas para optimizar su aprovechamiento y notar sus efectos, que pueden tardar entre 2 y 3 meses en manifestarse.
Productos Destacados
- Arkocápsulas con aceite de onagra, de Arkopharma: Cápsulas valoradas por su alto contenido en ácidos grasos poliinsaturados, beneficiosas para las molestias menstruales y la salud de la piel.
- Perlas de aceite de onagra, de iNatur Lab: Contienen vitamina E para proteger las células del daño oxidativo. Son 100% naturales, sin gluten, lactosa ni conservantes.
- Aceite de Onagra 2000mg, de N2 Natural Nutrition: Cápsulas con un 10% de GLA, indicadas para la salud hormonal femenina y la mejora de la piel.
- Onagra Aceite Vegetal 100% BIO, de Pranarom: Producto orgánico que destaca por su pureza y beneficios para el equilibrio hormonal y la mejora del cabello, piel y uñas.
- Perlas de aceite de onagra, de Hivital Foods: Combinan aceite de onagra y vitamina E, contribuyendo a regular el equilibrio hormonal, reducir dolores menstruales y mantener la salud de piel, cabello y uñas.
Sérums con Aceite de Onagra para la Piel
El aceite de onagra también se incorpora en productos cosméticos para el cuidado de la piel:
- Sérum reparador de noche, de Kiehl's (Midnight Recovery Concentrate): Formulado con aceite esencial de lavanda y aceite de onagra para restaurar la piel durante la noche, reducir signos de la edad y aportar suavidad e hidratación.
- Red Velvet Oil Serum, de Freshly Cosmetics: Un aceite facial 100% natural con 15 aceites vegetales y 5 activos naturales que nutren la piel, tratan arrugas, líneas de expresión, cicatrices, manchas e inflamaciones.
- Aceite Corporal Revitalizante de Onagra, de Weleda: Un aceite corporal con propiedades revitalizantes y regeneradoras que nutre intensamente la piel y previene la flacidez.
Dosis Recomendada y Seguridad
La dosis recomendada de aceite de onagra para la pérdida de peso puede variar según las necesidades individuales y las recomendaciones médicas. Generalmente, se sugiere tomar al menos 8 cápsulas de 500 mg al día, pudiendo consumir hasta 20 sin efectos secundarios aparentes.
En cuanto a la fertilidad, la dosis usual es de 500-1500 mg/día. Es fundamental consultar a un especialista antes de iniciar la suplementación para determinar la dosis adecuada y descartar contraindicaciones.
El consumo oral de aceite de onagra se considera probablemente seguro a corto plazo y en cantidades apropiadas. Sin embargo, puede causar molestias estomacales y dolor de cabeza. No se recomienda su uso en personas con trastornos de sangrado, epilepsia o esquizofrenia, ya que podría aumentar el riesgo de sangrado o convulsiones, respectivamente. Tampoco se recomienda durante el embarazo sin supervisión médica debido a un posible aumento del riesgo de complicaciones.
Se aconseja dejar de tomar onagra dos semanas antes de una cirugía. Ante cualquier otra afección médica o consumo de medicamentos, es imprescindible hablar con un médico antes de consumir el suplemento.
Los investigadores subrayan la necesidad de más estudios para confirmar los efectos del aceite de onagra y evaluar su seguridad a largo plazo.