Extreme Makeover: Home Edition (EM:HE), conocido informalmente como Extreme Home Makeover, es un reality show estadounidense que se emitió originalmente en ABC desde el 15 de febrero de 2004 hasta el 13 de enero de 2012, y posteriormente en HGTV en 2020. La serie, producida por Endemol USA en asociación con Greengrass Television, del Disney-ABC Television Group, abordó la transformación de hogares y, en algunos casos, la mejora de la calidad de vida de sus habitantes, incluyendo aspectos relacionados con la pérdida de peso y la salud.
La emisión original en ABC fue presentada por Ty Pennington, mientras que la temporada de HGTV contó con la conducción del actor Jesse Tyler Ferguson. Los productores ejecutivos de la serie original fueron Brady Connell y George Verschoor. El programa se emitía originalmente los domingos por la noche, pero se trasladó a los viernes por la noche durante la temporada televisiva 2011-2012. Fue la última serie de ABC que se emitió únicamente en definición estándar 4:3.
Extreme Makeover: Home Edition se estrenó como un especial de trece episodios el miércoles 3 de diciembre de 2003, y su estreno oficial como serie tuvo lugar el domingo 15 de febrero de 2004. Fue uno de los programas más vistos de ABC, superando considerablemente a la serie original "Extreme Makeover", que enfrentó problemas de audiencia y terminó discretamente en julio de 2007. La primera temporada de EM:HE ocupó el puesto 41, con una media de 10,6 millones de espectadores por episodio, y el episodio piloto atrajo a 12 millones de espectadores. Las audiencias se dispararon a partir de entonces, con la segunda temporada entrando en el top 20 y terminando en el puesto 15 del año, con una media de 15,8 millones de espectadores por episodio. Las cuatro temporadas siguientes se mantuvieron entre las 30 primeras, con la segunda y tercera temporada entre las 20 primeras, y la cuarta y quinta entre las 25 primeras. Sin embargo, la sexta temporada cayó fuera de las 35 primeras, ocupando el puesto 38 con una media de 10,3 millones de espectadores. La séptima temporada se situó en el puesto 39 con 9,1 millones de espectadores, y en la octava temporada, la serie apenas se mantuvo entre las 50 primeras con algo más de 8,5 millones de espectadores por episodio.
El formato y la metodología de Extreme Makeover: Home Edition
El programa era presentado por Ty Pennington, antiguo carpintero del programa Trading Spaces. También contó con una serie de especiales que se convirtieron en una serie regular durante la temporada televisiva 2004-2005 titulada "Extreme Makeover: Home Edition: ¿Cómo lo hicieron?". Este spin-off de corta duración incluía imágenes adicionales detrás de cámaras de lo sucedido en el episodio de esa semana. En algunos especiales ocasionales, aparecían Los Muppets, propiedad de ABC, participando en escenas cómicas con el equipo de diseño.
Se grababan dos episodios simultáneamente en dos ciudades diferentes, utilizando dos equipos de producción y dos grupos de diseñadores. Ty Pennington viajaba entre las ciudades para realizar la "visita sorpresa", la marcha valiente y la "revelación", así como para supervisar el progreso de sus proyectos, que detallaba en su revista. La cantidad de trabajo invertido en cada casa dependía en gran medida de las necesidades de filmación. En reformas más pequeñas o en episodios de dos horas, los diseñadores principales esbozaban la idea general, y los diseñadores suplentes se encargaban de la ejecución. Los diseñadores principales solían ser notificados con antelación sobre los beneficiarios de la reforma para poder planificar con tiempo.
Selección de familias y causas abordadas
ABC recibía miles de solicitudes de familias necesitadas, y el equipo encontraba muy difícil filtrar las historias y elegir solo una. Las familias debían cumplir dos criterios principales: ser verdaderamente merecedoras y necesitar la reforma, y ser personas que contribuyeran a su comunidad. El tema principal del programa era la defensa de causas, ya que cada familia seleccionada ayudaba a abordar una amplia gama de problemas de la sociedad estadounidense.
El programa ayudó a familias que habían sido víctimas de pérdidas o eventos trágicos, que habían pasado por dificultades y, sobre todo, que promovían formas de tratar, afrontar y prevenir dichas adversidades. Se apoyó a familias de veteranos, padres solteros y familias con niños que padecían enfermedades como cáncer infantil o VIH/SIDA, así como a niños con enfermedades mentales y discapacidades como el autismo. También se ayudó a familias afectadas por desastres naturales como tornados y huracanes, así como a aquellas que habían sufrido incendios y contaminación por moho. Otros casos incluían familias que habían perdido seres queridos o que tenían familiares heridos en accidentes de coche (incluyendo incidentes relacionados con el alcohol), violencia doméstica, delitos relacionados con bandas y abuso de drogas.
Desarrollo de los episodios y momentos clave
La mayoría de los episodios duraban una hora. Sin embargo, en algunos casos, especialmente si había complicaciones o si la remodelación afectaba a algo más que la vivienda familiar, el episodio se emitía en dos partes, comenzando una hora antes de su franja horaria habitual. La primera temporada se desarrolló principalmente en el sur de California. La mayoría de los programas de las tres primeras temporadas comenzaban con una toma de Pennington en el autobús del equipo diciendo: "¡Soy Ty Pennington, y la renovación empieza ahora mismo!". En las temporadas cuarta y quinta, la toma inicial mostraba a Pennington en un lugar emblemático del estado donde transcurría el episodio, añadiendo una declaración sobre el estado al eslogan. Pennington reunía al equipo y los guiaba en un cántico de "¡Hagámoslo!".
A continuación, Pennington y el equipo de diseño visitaban la casa de la familia y les daban una "llamada de atención" gritando "¡Buenos días, familia [nombre de la familia]!" con el infame megáfono de Pennington. Luego, presentaban a cada miembro de la familia. La familia se iba de vacaciones durante una semana (en algunos casos, Southwest Airlines proporcionaba el pasaje aéreo, cuya participación se mencionaba al final del programa, a menudo hacia Disneyland) mientras la casa era renovada o demolida. Dos familias en temporadas distintas no incluyeron vacaciones porque sus hijas estaban aisladas en hospitales locales, recibiendo mensajes de video a través de la cámara de Pennington y una computadora portátil.
A partir de la temporada 3, las demoliciones se volvieron creativas, utilizando árboles caídos, tanques e incluso camiones monstruo. En un episodio, el equipo usó dinamita para volar una casa contaminada con radón. Un constructor local y voluntarios de la comunidad comenzaban con el trabajo básico (electricidad, plomería, techo y, si la casa era demolida, la construcción de una nueva estructura) mientras el equipo de diseño se encargaba de los aspectos creativos. Pennington seleccionaba una parte de la casa como su "habitación secreta", que nadie podía ver antes de la presentación final (con excepciones, como una cocina comercial que requería aprobación de un inspector de salud).
Los programas solían incluir visitas de los miembros del equipo de diseño a una tienda Sears local, además de apariciones especiales de invitados. Al final de la semana, la familia regresaba a casa para ver a la multitud vitoreando y la vista de su casa bloqueada por uno o dos autobuses. Cuando Pennington y la familia daban la orden, originalmente "¡Conductor, dale!" en la primera temporada, y posteriormente la más famosa "¡Conductor, mueve ese autobús!" a partir de la segunda temporada, la familia veía el resultado final del esfuerzo del equipo. La habitación secreta de Pennington solía ser el último elemento que aparecía en el programa, a menudo la habitación de un niño, la habitación principal de los padres o una sala de negocios.
El programa siempre terminaba con Pennington diciendo: "Solo queda una cosa por decir: bienvenidos a casa, familia [nombre de la familia], bienvenidos a casa".
Críticas y controversias
Éticamente, el programa fue criticado por algunos espectadores y medios de comunicación por contribuciones innecesarias y por glorificar construcciones y estilos de vida excesivos tipo McMansion. Un artículo de Mother Jones cuestionó la entrega de una casa de seis habitaciones, siete baños y siete televisores a una familia de cuatro personas. ABC respondió explicando que el enfoque de construcción se adaptaba a las necesidades individuales de cada familia, señalando que muchas casas eran para familias numerosas, con personas con necesidades de accesibilidad o que dirigían negocios desde sus hogares, como en el caso de la casa de Kingston, que también funcionaba como hostal.
Se criticó a los diseñadores principales, en particular a Ty Pennington, por no realizar trabajo físico, ya que los contratistas anónimos se encargaban principalmente de la labor y los diseñadores solo realizaban trabajos ligeros para las cámaras. En 2007, durante la remodelación de la familia Carter, un DJ de radio local acusó a Pennington de usar grasa en aerosol en su cara para simular trabajo, lo que llevó a un enfrentamiento con Pennington en el sitio de construcción. La lesión grave en la mano que Ed Sanders sufrió durante una remodelación en 2006 en Ohio para la familia de Jason Thomas se consideró una evidencia de la contribución del equipo de diseño.
The Smoking Gun publicó un correo electrónico de 2006 de un empleado de ABC a la base de afiliados de la cadena, detallando tragedias específicas y enfermedades raras que buscaba el programa, como "niño con distrofia muscular", "familia con varios hijos con síndrome de Down" o un niño con un trastorno de insensibilidad congénita al dolor con anhidrosis (CIPA).
Otra crítica se dirigió a los problemas financieros que algunas familias experimentaron tras la remodelación de sus viviendas, lo que atrajo la atención mediática tras el inicio de la Gran Recesión. En 2020, nueve familias beneficiarias del programa original habían abandonado sus hogares debido a problemas financieros, incluyendo dos ejecuciones hipotecarias. Si bien la mayoría de los casos se atribuyeron a situaciones como desempleo, acumulación de facturas médicas o aumentos en el impuesto predial, los casos más publicitados involucraron familias que habían incumplido con préstamos hipotecarios sobre sus viviendas, uno de los cuales resultó en ejecución hipotecaria.
En una entrevista de 2018, Pennington explicó la naturaleza de estos casos, señalando que, aunque se proporcionaba asesoramiento financiero, las decisiones de la familia sobre hipotecas y negocios eran su propia responsabilidad. También mencionó que la prensa a menudo sensacionalizaba estos casos.
Los cinco hijos de la familia Higgins presentaron una demanda contra ABC después de ser desalojados por una familia que los había acogido antes de que el programa renovara su casa. Surgieron preguntas cuando Theresa "Momi" Akana fue seleccionada para un episodio en Hawái, ya que "The Honolulu Advertiser" descubrió que ella y su esposo ganaban más de $100,000 cada uno. La productora ejecutiva Denise Cramsey defendió la elegibilidad de Momi.
Nuevas versiones y programas relacionados
Las repeticiones de la serie se emitieron en Discovery Family desde abril hasta septiembre de 2020. El 5 de mayo de 2023, se anunció que ABC estaba desarrollando otra versión de "Extreme Makeover: Home Edition". El 7 de mayo de 2024, se ordenó la serie con Clea Shearer y Joanna Teplin como presentadoras.
Contenido relacionado con la pérdida de peso y la salud
Paralelamente a la temática de las reformas del hogar, el texto proporcionado también incluye información sobre programas y guías centrados en la pérdida de peso y la salud. Un programa de televisión en Estados Unidos se enfoca en personas con severos problemas de sobrepeso que buscan corregir sus rutinas y hábitos alimentarios para cambiar de talla y llevar una vida más saludable. Guiados por Chris Powell y su esposa Heidi Powell, los participantes reciben alimentación y orientación adecuadas. El programa, que dura aproximadamente un año, incluye la posibilidad de cirugía plástica para eliminar el exceso de piel, gracias a la colaboración de Holly Wyatt. Chris Powell, autor de libros sobre pérdida de peso segura y sana, motiva a los participantes a transformarse física, mental y espiritualmente.
Sin embargo, este tipo de programas han recibido críticas por la rapidez con la que se pretende bajar de peso y por las posibles consecuencias para la salud derivadas de afirmaciones engañosas del entrenador.
Por otro lado, se menciona el plan 30/30/30, una fórmula de la nutricionista Emma Bardwell para el equilibrio de proteína, fibra y verdura. Este plan busca regular el peso, generar saciedad, ganar músculo y energía, y transformar la salud. Incluye más de 80 recetas nutritivas, planificadores de comidas y consejos de cocina, con el objetivo de ayudar a las personas a saber qué comer para perder peso y sentirse bien, reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas a largo plazo.
El plan 30/30/30 promete cambios como un mejor estado de ánimo, digestiones más ágiles, mejoras en marcadores metabólicos, reducción del colesterol, mejor cuidado de la microbiota intestinal, control del peso, menor riesgo de enfermedades crónicas y mayor fuerza y energía.